Arthur Gea continue de franchir des étapes à New York. Le Vauclusien de 21 ans, 87e mondial, s’est qualifié samedi pour les huitièmes de finale de l’US Open en battant l’Américain Michael Zheng, 107e, au terme d’un match de près de quatre heures : 7-6 (9/7), 3-6, 4-6, 6-3, 6-2.
Il s’agit de la première qualification de sa carrière à ce stade d’un tournoi du Grand Chelem. Arthur Gea est également le dernier joueur français encore engagé dans le tableau masculin.
Une bataille en cinq manches
La rencontre a été particulièrement disputée, avec de nombreux changements de dynamique et treize breaks au total. Après avoir remporté le premier set au tie-break, le Français a vu Michael Zheng revenir dans la partie puis prendre l’avantage en remportant les deuxième et troisième manches.
Gea a néanmoins réussi à retrouver davantage d’agressivité dans le quatrième set. Il a ensuite rapidement pris le service de son adversaire dans la manche décisive avant de creuser l’écart et de conclure la rencontre après 3 h 55 de jeu.
Le Vauclusien a expliqué avoir senti son adversaire physiquement moins bien dans la dernière partie du match, ce qui l’a poussé à accentuer encore son jeu offensif.
Un parcours déjà marquant à New York
Cette qualification prolonge une aventure qui avait pourtant commencé par une élimination au troisième tour des qualifications. Repêché ensuite dans le tableau principal, Arthur Gea a saisi sa chance et poursuit désormais son parcours jusqu’en deuxième semaine.
Le Français, encore 244e mondial à la fin de l’année dernière, avait intégré le top 100 au début du mois d’août. Son parcours new-yorkais lui garantit déjà de se rapprocher du top 50.
Il arrive également à l’US Open avec une dynamique positive, après avoir récemment remporté le tournoi de Los Cabos, au Mexique.
Van de Zandschulp pour une place en quarts
Pour tenter de poursuivre cette progression, Arthur Gea devra désormais affronter le Néerlandais Botic van de Zandschulp, 70e mondial. Celui-ci s’est qualifié en éliminant le Belge Zizou Bergs, 37e.
Le Vauclusien abordera ainsi le premier huitième de finale en Grand Chelem de sa jeune carrière avec l’occasion de prolonger encore un parcours déjà inédit pour lui.